En 1926, Edwin H. Land, fondateur de Polaroid, quitte l'université de Harvard pour se lancer dans des recherches quant à l'utilisation de filtres de polarisation, en commençant par les polariseurs chez les lunettes de soleil, filtres et phares de voiture. Lors de vacances en famille en 1943, après avoir fait une photo, sa fille lui demanda pourquoi elle ne pouvait pas voir l'image. Cette question l'a interpellé et c'est ainsi qu'il créa l'appareil photo instantané. En 1956, Polaroid était déjà disponible dans 45 pays. Le premier appareil photo instantané de Polaroid avec film couleur a été commercialisé en 1963. Il s'agit du Polaroid 100. Après celui-ci, beaucoup d'autres suivirent, surtout des systèmes automatiques. Le tout premier fut le Polaroid SX-70, un appareil photo instantané avec mise au point automatique. En 2008, Polaroid a lancé différents appareils photo pouvant aussi être utilisés comme imprimantes grâce à la technologie ZINK. Polaroid a en effet également développé cette technologie sans encre : vous n'en avez pas besoin car c'est le papier qui se charge de tout. De nos jours, Polaroid commercialise de vieux modèles et les remet au goût du jour. Vous pouvez ainsi trouver des smartphones imprimantes, des appareils photo instantanés avec WiFi et des filtres de polarisation.